El origen de llamar a las diferentes especies de pinos, como Pinos Melis, se debe a la absorción y conversión al español de la palabra en francés: Mélèze de Europe ( Larix decidua ), que corresponde a la especie de árbol Alerce Europeo, con el que comparte un aspecto similar, color y anillos muy marcados.
Antiguamente, antes del descubrimiento de América, en Cataluña se llamaban Pinos Melis a todo un conjunto de especies de pinos europeos que tenían características similares: Anillos muy marcados y gran diferencia cromática entre el duramen y la albura. Posteriormente al descubrimiento de América se empezó a importar pinos americanos desde el puerto de Mobile, lo que también le dio nuevos nombres y amplió el número de especies en el grupo de pinos melis.
La albura de los pinos melis es de color blanco amarillento o amarillo claro. El duramente del tronco va desde un amarillo anaranjado a un marrón rojizo. La principal característica que tiene esta madera son los anillos de crecimiento muy diferenciados entre los de primavera y los de otoño y que se ve con claridad la diferencia entre duramente y albura.
Los pinos melis, como pinos que son, tienen canales resiníferos y bolsas de resina. La madera melis mantiene el olor de resina una vez seco.
Estos tipos de maderas tienen un alto contenido de trementina que la hacen bastante resistente al carcoma.
APLICACIONES Y USOS
Construcciones de casas y barcos de madera. Carpintería de interior y ebanistería. Postes y traviesas. Tarimas y parqué. Instrumentos musicales. Franela vegetal. Combustible, carbón vegetal y biomasa. Pasta de papel. Papel Kraft.